Powder River Basin -4-

－Part V－ 　2010.4.10修正

南那　轟

すがすがしい朝の原野で行き交うBNSFとUP
(左：ヘルパーBNSF 5770, 右：リードユニットUP 5645 + 6699)

8. 霧の中から

翌朝は6時半スタート．すごい霧で視界がほとんどきかない．ホテルの隣のガソリンスタンドすら霞んで見える．霧の森と化した59号をそろそろと北に向かうこと15分，森が途切れると霧は少しづつ晴れてきた，ほどなく遠くにOrin Lineのオーバークロスが見えてきた.視界はかなりきくぞ．

そのオーバークロス上を何かがうごめいている．列車だ！　フルコールが南に下っている．いいねぇ，こんなにも石炭輸送は活発なのか．トラックの下を通り抜けると59号は北に進路を取り，トラックと並走する．南下するフルコールの後尾に黄色いＵＰのヘルパーが見える．さぁはじめよう．クルマを停めて牧場越しに列車にカメラを向けると，ステンレス製の貨車が朝日にまぶしく輝いている．付けっぱなしの35mmレンズで狙う．午前は59号からトラックを臨む方向が順光だ．ヘルパーはUP8212号，SD9043ACだ．でかい．

次の瞬間，その陰からBNSFの列車が踊りだしてきた．パワーバー塗装のES44AC重連がエンプティコールを牽いて北へ快走している．UP機との離合を撮り，BNSF列車の単独写真を撮り，急ぎクルマを走らせる．30秒としないうちによいサイドビューを狙える場所があったのですぐクルマを停めてワンカット．すぐ走り始めると，３分ほどで今度は姿写真によい場所に遭遇した．またクルマを停めて2カットを撮って走ると，今度は列車と並走だ．朝日に真新しいボディが輝き，美しい．みずみずしいパウダーリバーの朝が気持ちをいっそう高揚させてくれる．霧はすっかり晴れ，昨日と同じパウダーリバーの青空が戻っている．さらに姿写真を一度押さえると，道路はいくぶん列車から離れた．


左に去るUPのフルコールの陰から勢いよくBNSFの空ホッパー列車が飛び出した。先頭には真新しいES44AC重連が立つ。よし、追うぞ！	６カット目は列車と並走。たまたま付けていた35mmレンズのフレームにぴったりと重連が収まった。朝日に輝いて眩しい。	続いて7カット目は姿写真。北東側から順光で狙えるのは夏の早朝ならでは。手前のブッシュの陰が、早朝の証。

3分半後，やや遠くサイドから列車を望める場所に出た． ES44AC重連を撮り，列車の進行方向に目をやると，UPのフルコールがヤマを降りてくるのが見えた．レンズを望遠ズームに換え，離合シーンを狙う．そのファインダーの中に橋梁が見える．昨日訪れたハイランドループロードはこのあたりなのだ．起伏に富んだ丘陵地帯の向こうにパウダーリバーの平原が広がる．雄大だ．


牧場の向こうに朝陽に輝く新車のES44ACが行く。手前の牧草にみえる影が早朝の雰囲気を伝えている。	ヤマを降りてきたUPとの離合。パウダーリバーは24時間動く―そんなことを想わせる１枚になった。	原野の中央で出会った2列車。UPはリードユニット、BNSFはDPUだ。	この位置だと編成が納まる。明け方からの深い霧が空に晴れ行く。

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